居住在贵州苗岭主峰雷公山下的苗族同胞，至今仍然保留着“以十月为岁首”的周代纪年法，每到阴历十月，五谷入仓的苗家山寨一派欢腾。芦笙声、铜鼓声、酒歌声，此起彼伏。苗族的新年就在这声震山谷的欢乐声中开始了。

　　苗年延续的时间不尽一致。有的村寨过五天、九天，有的村寨过十三天，取单数。每年阴历十月上中旬的卯(兔)日开始过苗年，卯(兔)日的前一天属虎(寅)，村民说虎克猪是杀猪的好日子。当天早晨，村民家家户户杀猪过年，主宾吃汤喝酒。

　　第二天属卯(兔)日，家家蒸糯米饭，打糍粑，一来自家吃，二来馈赠亲友。当天以糍粑和糯米饭作主食，相信吃糍粑，可以堵鼠洞。这天被视为旧年的最后一天，相当于除夕，到了夜间，神秘的祭祀活动开始……

　　鸡叫时分，已进入第三天的辰(龙)日凌晨，当家的男人起床、杀鸡、煮饭，并用钱纸贴在室内的岩爹、岩妈、祖灵、保爷、门楣、炉灶、猪圈、牛圈、犁耙、碓磨以及村外的保爷桥、保爷凳、岩菩萨、保寨树等物上。特别还要由一老一少带上钱纸糯米饭摸黑出门祭果树。小孩爬到树上，给树贴纸、喂饭。大人站在地上敲击果树问道：“今年结不结？”小孩在树上大声回答：“结！”“大不大？”“大！”“甜不甜？”“甜！”“落不落？”“不落！”仪式结束，孩子就近捡块鹅卵石，用事先预备的草绳捆绑好，当做牲口拉回家，放在堂屋东壁下，虔诚地供起来。

　　做完上述一切，当家的男人唤醒家中女性，梳洗用餐。此时天已蒙蒙亮，挂在屋檐下的画眉叽叽喳喳叫了起来。被叫醒的姑娘和年轻媳妇起床后要做的第一件事，是登上木梯梳头。向上登三级，背朝楼梯面向楼板，向下梳头，落下的头发要细心捡起来，捆好备用。据说：如此头发才能长得好，便于绾髻插银饰。

　　天还没有亮，主人把已做好的热饭菜先“唧担(苗语：敬祖先的意思)”敬祖先，把“唧担”的饭菜和酒摆在火塘边铺着的稻草的地上，餐具全是土陶乃至葫芦、蚌壳之类点上香烧好香纸，边念边把酒饭、鸡、鸭、猪、鱼肉丁点的撒在地上敬祖先。据说：”这样做，祖先才得吃。”这天也是苗族过年的第一天，相当于汉族的大年初一，(苗年节也就是从这一天算起，直过到五天、九天、十三天不等)。“唧担”结束后，天刚蒙蒙亮，开始放鞭炮，放完鞭炮，当家的或长辈宣布吃饭时，全家开始过年(吃饭)了。苗寨里，这天哪一家鞭炮响得最早，哪家年(吃饭)过得最早，哪家最勤快，哪家就发财。因此当家的都纷纷抢时间起早做饭菜，“唧担”祭祀，争取抢“龙”神，以示来年风调雨顺，发财发富。可这一早上的劳作要注意，不扫地，不倒水，吃饭时也不能泡汤，不准吹气。如果泡汤、吹气，新的一年里，就会山水冲垮田地，山风吹倒庄稼。男主人凌晨杀鸡、杀鸭、开始做饭菜时，姑娘妇女急着起早抬水，起得越早，抬水越早的妇女越勤快。

　　这天早上因是辰(龙)日，先在自家吃饭后，开始喝“串寨酒”这也是必须遵守的，喝“串寨酒”时，男主人先登门(先从本房族亲兄弟开始)，一来兄弟祝贺新年，叙之一年来的劳动所得，二来是加强兄弟之间与寨邻间的团结，以示来年家庭五谷丰登，全寨团结和睦。“串寨酒”男主人先到，“唧担”祭祀后，女主人随后参与，可以一起喝串寨酒。从前，串寨不唱酒歌，原因大概是同一家族互不嬉戏。可如今改革开放了，不唱敬酒歌，酒兴上不来，也就破例了。他们唱歌敬客人，彼此也互唱互敬，但敬婶子与敬兄弟姊妹还是有些不同，敬前者似乎活跃一些。敬酒可有规矩，由家中女主人先从最老的辈份最大的或客人敬起，敬到最后一个人，那个人得站起来与敬酒的女主人一起喝交杯酒，否则，你就失礼了。

　　第四天已(蛇)日开始斗牛，又称“牛打架”，也有斗鸡的，即是家族、寨邻都拉牛(或鸡)到规定的场地进行斗牛(斗鸡)。男女老少都集拢于此看热闹，亲朋好友也集中于此，共叙情谊，互邀喝酒(不限于亲兄弟)，一派喜庆丰收，团结和睦景象。

　　申(猴)日是苗年第7天，活动有了新内容。前几天主要是吃喝，往后转为娱乐了。“猴”日午后，保管铜鼓的“文化寨老”，用香纸、鞭炮、米酒、鲤鱼等“唧担”祭祀“醒鼓”，先在旧鼓坪上跳几圈，后移至新鼓坪上继续跳。他们家人跳过后，全寨男女老少、寨外来客才能跟着跳。众人身着节日盛装，在芒筒、芦笙伴奏下踩铜鼓的节拍，围着鼓柱跳舞，这叫“踩铜鼓”。入夜，寨中姑娘与寨外青年在寨边、村头或河边寨子规定的游方场上对唱情歌，苗话叫“游方”。踩鼓、游方，延续到子(鼠)日才结束。

　　“子”日傍晚，外寨青年陆续返家，至迟在晚上鸡叫，即丑(牛)日(过五天或十三天节的寨子不一定是这天)，以前必须全部离寨。因“牛日”示意旧年过去新的一年开始了，春天到了，该劳动去了。鸡叫以后，寨中当家的男人星夜用簸箕端着油、盐、葱和牛粪、芭茅草、枫香树支等祭品外出祭田、祭土，其间不能碰见生人及妇女，否则不吉。祭罢，回家做饭。饭菜做好之后，唤醒女性享用，如同“龙”日那天一般，这是苗年的最后一天。本寨房族再聚一聚，“闹”至深夜方告结束。苗年过完，牵牛、抬粪、上山挖土、种地干活了。为着新的一年的新生活奔波劳作……